De basis van al mijn coachingstrajecten is Acceptance & Commitment Therapy (ACT).
Tien jaar geleden was ik overspannen, en niet voor de eerste keer. Ik had al meerdere keren therapie gehad, en toch bleef ik steeds weer op hetzelfde punt terechtkomen. Dus ik ging op zoek naar wat er nog meer was. Toen ik las over ACT viel bij mij alles op zijn plek.
Bij ACT werk je aan psychologische flexibiliteit. Dit betekent dat je flexibel om kunt gaan met situaties, gedachten en gevoelens, ook als ze moeilijk of pijnlijk zijn – en je tegelijkertijd betekenisvolle keuzes in je leven kunt maken. Het gaat om het omarmen van het hele leven, de mooie en minder mooie delen.
Bij ACT ontwikkel je 6 basisvaardigheden van psychologische flexibiliteit die je op allerlei vlakken in je leven kan toepassen.
Ik leg het uit aan de hand van een voorbeeld in daten:
Stel je voor dat je aan het daten bent en je zorgen maakt dat de persoon waarmee je aan het daten bent je niet leuk genoeg vindt en de relatie zal beëindigen. Het houdt je flink bezig en je merkt dat het ook invloed heeft op je gedrag: Je trekt je zelf alvast terug, of je zoekt juist extra toenadering. Of misschien schiet je in pleasen van de ander of ga je hard werken om jezelf te bewijzen.
Een reactie vanuit de 6 pijlers van ACT zou kunnen zijn:
Acceptatie:
Je bent bereid bent om ongemakkelijke gedachten, gevoelens en sensaties te ervaren zonder ertegen te vechten of ze te vermijden. (zoals pleasen, terugtrekken, jezelf bewijzen of er overmatig vaak aan denken).
In plaats daarvan erken je dat het normaal is om je af en toe onzeker te voelen bij het daten en sta je jezelf toe om dit te voelen.
Defusie:
In plaats van je te laten meeslepen door je gedachten en alleen nog maar bezig te zijn met gedachten zoals: ‘Vindt hij me wel leuk genoeg?’ of ‘Zal hij de relatie beëindigen?’; kun je een stapje terugnemen, en het zien voor wat het zijn: gedachten die komen en gaan.
Mindfulness:
Je brengt je aandacht bewust naar het huidige moment. Dit helpt je om meer aanwezig te zijn bij je date, waardoor jullie meer verbinding ervaren en kunnen genieten van het contact.
Zelf als context:
In plaats van je te identificeren met een bepaald zelfbeeld zoals: ik praat altijd te veel, of ik ben te stil, of iets anders, kun je jezelf zien als de constante observator van je ervaringen, gedachten en gevoelens.
Je erkent dat liefdesrelaties en daten slechts één aspect van je leven zijn en dat je waarde niet afhangt van je relatiestatus of de goedkeuring van anderen.
Waarden:
Je denkt na over wat voor jou echt belangrijk is in een relatie. Misschien zijn verbinding, eerlijkheid en respect belangrijke waarden voor jou. Dit geeft je duidelijkheid over waar je naartoe wilt in de relatie, en wat voor relatie je eigenlijk wilt hebben.
Toegewijde actie:
Ondanks je angsten, twijfels of zorgen, besluit je actief te handelen in lijn met je waarden. Dit kan betekenen dat je open blijft communiceren met je partner, je kwetsbaarheid durft te tonen en actief werkt aan het opbouwen van vertrouwen in de relatie.
Toen ik voor het eerst las over ACT, ervaarde ik een gevoel van ruimte – een soort innerlijke ja.
Merk je dat dit ook bij jou gebeurt? Of merk je dat je tegen dingen aanloopt in je leven of bij het daten, die je nu toch echt eens wilt aanpakken? Plan gerust een afspraak.
ACT heeft mijn leven blijvend veranderd. Ik ervaar veel minder angst, en ik heb veel minder last van negatieve gedachten. En ik zie ook bij mijn cliënten wat het doet. Ze durven dingen aan te gaan, leren meer naar zichzelf en hun behoeftes te luisteren, en worden minder meegesleept door hun gedachten.
